Post #8717

17 ноября 1970 года автоматическая станция "Луна-17" мягко села в районе Моря Дождей и выпустила на поверхность первый в мире дистанционно управляемый лунный аппарат — "Луноход-1". В сводке ТАСС всё выглядело сухо и уверенно: коррекция орбиты, переход на эллиптическую траекторию, открытие платформы, начало движения. Но реальная история была куда жёстче — с авариями, переносами, импровизациями и людьми, которые буквально протащили "лунный трактор" через эпоху. В конце 1950-ых в ОКБ-1 никто не знал, можно ли вообще прилуниться и ехать. Доминировала гипотеза Гулда: "Луна покрыта девятиметровым слоем пыли". Посадка "Луны-9" в 1966-м доказала обратное — поверхность твёрдая. Королёв отправил станцию, подписав разрешение словами "Луна — твердая", фактически беря риск на себя. После этого разгорелся спор: строить аппарат на гусеницах или на колёсах? Победили колёса — но проверять приходилось в реальных условиях. Такой рельеф нашли у Толбачика на Камчатке. Прототип доставили в Ми-4, поставив "на ребро". Управление шло по кабелю в 20 метров, питание давал генератор с бензиновым двигателем, а аккумуляторы заряжала бензопила "Дружба". Аппарат гоняли по уклонам до 45 градусов, ломали, теряли детали, находили и радовались, когда после заклинивания одной колесной пары он поехал дальше на трёх — аргумент против "танкистов", продвигавших гусеницы. Параллельно в посёлке Школьное под Симферополем построили сверхсекретный лунодром, выбранный Королёвым. Площадку 70x120 метров собрали по панорамам "Луны-9" и "Луны-13": кратеры, разломы, россыпь камней. Отсюда "Луноходом" управлял экипаж из пяти человек. Командир координировал работу, водитель вёл аппарат по медленным кадрам с задержкой от 2 до 20 секунд, оператор удерживал остронаправленную антенну на Землю, штурман прокладывал безопасный маршрут, а бортинженер следил за телеметрией. Управление шло практически "наощупь". После распада СССР объект забросили, и предприимчивые экскурсоводы возили туристов за 150 гривен смотреть на холм, ямы-"кратеры" и руины антенны. На Луне аппарат сделал невозможное. При скорости в 2 км/ч он прошёл 10 540 метров, исследовал 80 тысяч кв.м, передал 200 панорам и 20 000 снимков, изучил грунт и снял стереорельеф. В 1973 году успех закрепил "Луноход-2", прошедший почти 37 км — дистанцию, на которую марсоход Opportunity потратил более десяти лет. Был и полностью "земной" эпизод. 8 марта 1971 года операторы дважды развернули аппарат на месте, оставив на поверхности аккуратную "восьмёрку" — подарок женщинам группы. Руководство сначала отчитало, потом попросило такие же снимки "для жён". В декабре 1993 года НПО Лавочкина через Lavochkin Association продало "Луноход-2" и "Луну-21" на Sotheby’s за 68 500 долларов. КБ нужны были любые деньги — инженеры могли работать за идею, но не кормить семью вакуумом. Лот купил Ричард Гэрриот, создатель Ultima и Lineage, сын астронавта NASA, будущий космический турист стоимостью 30 млн долларов. В контракт Лавочкино встроило тонкость — покупатель обязан сам забрать аппарат с Луны, услуги "доставка" не предусмотрено. Юридически же, по международному космическому праву, "Луноход-2" остаётся объектом РФ. В реестре ООН он числится за Россией.