Post #378

Немного о торговом прошлом «Острова счастья» Путь благовоний — это африканский Великий Шёлковый путь, связывавший Средиземноморье через Левант, Египет и Аравию с Индией где-то между VII в. до н.э. и III в. н.э. Вопреки названию, по ним возили не только ладан и мирру, но и жемчуг и драгоценные камни, индийские специи, шёлк и чёрное дерево. С африканского побережья вывозили редкие породы деревьев, золото и рабов. Однако именно благовония были главным источником богатства Йемена. Хадрамаут — так называлось государство на территории современного Йемена — контролировал пути следования торговых караванов, взимая плату за проход, а его ладан и мирровые деревья кормили не одного хардамаутского царя. В подчинении Йемена находится и остров Сокотра, источник главных ценностей Пути благовоний — ладана, мирры, алоэ и драконьей крови, драгоценной смолы драконового дерева. Остров Сокотра был важным узлом на торговых путях, а древнегреческий историк Диодор Сицилийский называет его «начальной точкой Дороги благовоний». Здесь останавливались торговцы со всего региона — на это указывают многочисленные тексты на деревянных табличках и описания в древнегреческом мореходном справочнике «Перипл Эритрейского моря». На самом острове найдены старые записи на самых разных языках: эфиопском, греческом, бактрийском, а также брахмийским и пальмирским письмом. Надписи были оставлены уже в нашу эру, после завоевания Сокотры Александром Македонским (он хотел заполучить доступ к алоэ). Дорога благовоний потихоньку истаяла к IV веку, когда Аравию захлестнул экономический кризис, а спрос на ладан и мирру упал, в том числе, из-за изменения погребальных обрядов в Древнем Риме с принятием христианства. Теми же торговыми путями новая религия дошла и до Сокотры, но об этом — в другой раз.