Post #320

Почтальон с мясного обоза На фоне слухов о бычьем море крестьяне бросились продавать скот, прежде чем хворь не скосит стадо. Скупщик Йохан был счастлив: нужно только пригнать животных в Вюртемберг, и месяца за два прибыль от продажи мяса покроет расходы на свадьбу сына. К тому же, в этот раз в мешке много писем, а значит, на год освободят от уплаты общинной повинности. Йохан – потомственный мясник. Его предки занимались скупкой скота и продажей мяса на юге Германии почти два столетия, а начиная с XII века работали почтальонами по всей стране и за её пределами. По пути следования, в каждом городке, Йохан трубит в коровий рожок, оповещая адресатов: раздаёт письма, передаёт деньги и мелкие бандероли. Перевозить корреспонденцию – его обязанность, но есть и деликатные поручения, за которые не скупясь платят. Вот как сейчас, когда он везёт парочку любовных записок от весьма щедрых господ, передать которые нужно тайно, не вызывая подозрений. На таких клиентах мясник не только хорошо заработал, но и обзавёлся нужными связями, что немаловажно в неспокойные времена Святой Инквизиции – мясники были неприкосновенны. В разгар осени 1347 года вместе с торговыми караванами в Германию приходит чума. Масштаб эпидемии ужасающий: Гамбург, Бремен, Кёльн и другие крупные центры за пять лет потеряли свыше 60% населения. Родной Йохану Штутгарт успел вовремя закрыться на карантин. Вокруг города выставили охрану и исключили любые контакты населения с внешним миром. Запрет покидать город коснулся всех, кроме могильщиков и мясников. Именно мясники стали единственным каналом связи с внешним миром. Почтовые услуги взлетели в цене за счёт огромных рисков. К тому же, главная валюта во время Чёрной смерти – животный жир и уксус. Чумные доктора и простые люди свято верили, что, намазавшись жиром и пропитав уксусом одежду, можно избежать заражения. Чего-чего, а жир у Йохана в ассортименте: свиной, говяжий, бараний – и всё это приносило огромный доход. Подарком судьбы становится истребление конкурентов. Через два года непрекращающихся смертей начинается поиск виновных, и, конечно же, их "нашли". По стране полетел слух, что евреи отравляют колодцы. Этот миф лёг на плодородную почву страха и религиозного фанатизма, переросшего в жестокий антисемитизм. По всей стране прокатилась волна еврейских погромов. А так как иудеи в основном были торговцами и ростовщиками, то агрессия населения по отношению к ним заметно снизила Йохану конкуренцию. Когда в 1351 году эпидемия утихнет, наш герой будет достаточно богат, чтобы, воспользовавшись падением цен на землю, купить собственный феод. Мясник-почтальон, уважаемый член общины, хранитель чужих секретов, чумной гонец между всеми городами юго-запада Германии — он по-настоящему разбогатеет на чёрной смерти. Для большинства европейцев чума стала приговором, но для таких, как Йохан, она превратилась в социальный лифт. Лишь в конце XVII века мясники окончательно прекратят развозить почту, а пока горожане ждут сигнал почтового рожка с мясного обоза, чтобы доверить почтальону свои секреты