Post #405

Мастерица чужих судеб Так, девка худая, болезная, на третьем десятке лет; несколько раз сваты, откланявшись, прощались, а значит, придется потратиться. С этими мыслями Просковья отсчитала из сундука полтора серебряных рубля и отправилась на ярмарку. Надо отовариться отрезами ткани и подкупить прислугу в богатом купеческом доме. Только так она получит нужную информацию о потенциальном женихе — сыне купца Сальцова. Просковья, или тетя Паша, как ласково ее называют все, кто просит о помощи в устройстве брака, — самая лучшая сваха Борисоглебского уезда. Лучшая, а значит, не дешевая. За услугу Паша берет от 20 до 30 рублей в зависимости от сложности поставленной задачи. В отличие от конкуренток, Просковья не пользуется методами откровенного обмана: не подменяет невесту, не опаивает жениха и не прибегает к грязному шантажу. Она мастерица превращений: ей под силу превратить недостаток в изюминку, а самую незавидную невесту — в подарок судьбы. За это Паша и получает щедрые вознаграждения от родителей засидевшихся в девицах купеческих дочек. Кроме гонорара заказчики берут на себя все текущие расходы, а после венчания непременно одаривают сваху добротной утварью. С помощью подарков тетя Паша попадает в нужный ей дом, а дальше — дело техники. Важно подружиться с матерью жениха: чаепитие по субботам, воскресные походы в церковь, задушевные беседы и непременно рассказы о том, какая девушка на родной Тамбовщине есть — подарок судьбы, да и только! И если бы у нее, у Паши, сын был, давно бы за такой невесткой сватов отправила. Хорошая сваха — отменный психолог, Просковья знает толк в разжигании интереса. Не пройдет и месяца, как объявят смотрины. Жениха встретит румяная (с натертыми шерстью щеками), "упитанная" тремя слоями одежды барышня, которая после вышивания покрывал и прочих женских дел на сон грядущий любит бухгалтерию домашнюю посчитать. Восторг, да и только! Через пост, к весне сыграют свадьбу, а Просковья, получив щедрое вознаграждение с обеих сторон, отправится к дому нового заказчика. Увы, соединяя чужие судьбы, источая легкость и позитив, сама наша героиня несчастна и одинока. Социальный портрет свахи печален: как правило, это вдова средних лет; часто бездетная, но имеющая опыт воспитания; с хорошей репутацией; знающая грамоту и обладающая жизненным опытом. Она психолог и актриса, но, увы, не мать и не жена. Вплоть до конца XIX века, пока не придет мода брачных объявлений в газетах, профессия свахи будет не только важнейшим элементом института брака, но и частью самобытной русской культуры.