Post #433

Любимчик короля «Запомни, сынок: самая покорная шея для палача — это та, которая склонилась над золотом.» Мог ли догадываться простой мясник Роберт Вольсей, что, сказав однажды эти слова своему восьмилетнему сыну, он изменит не только его судьбу, но и ход английской истории? Томас Вольсей родился слабенький и болезненный, для физической работы и помощи отцу совершенно не годился. Его берегли и доверяли лишь протирать топоры после разделки мяса. Будучи единственным выжившим ребенком в семье, мальчику достались все блага, которые могли позволить себе родители, главное из которых — образование. Отец трудился с утра до ночи, но оплатил сыну среднюю школу, которую Томас блестяще закончил в 15 лет и получил стипендию бакалавра в колледже Магдалины в Оксфорде. Будучи ещё студентом, к тому же талантливым в области экономики, Вольсей-младший подрабатывал по месту учебы в должности управляющего финансами: инвестировал собранные пожертвования, занимался закупками и вёл бухгалтерию. Но в планы Томаса не входило надолго засиживаться в Оксфордской канцелярии — он мечтал войти в круг придворных. На дворе конец XV века, а на английском престоле жадный и прижимистый Генрих VII, который благоволил только тем, кто приносил пользу казне и его личному кошельку — подарок судьбы для амбициозного парня. Вольсей завёл дружбу с королевским сборщиком пожертвований и на добровольных началах рьяно принялся помогать набивать сундуки золотом. Дело пошло, и очень скоро король обнаружил, что доходы казны заметно возросли. Томас своего добился — его заметили и приблизили ко двору. А дальше — дело техники, услужливости и терпения. Честолюбивый и хитрый сын мясника расположил к себе наследника престола — Генриха VIII, и карьера стремительно полетела в гору. Новый король ввёл Томаса в тайный совет, помог получить сан архиепископа, потом кардинала, сделал канцлером и хранителем королевской печати. Возводя Вольсея к вершинам, Генрих VIII руководствовался далеко не сентиментальными мотивами — ему нужен был союзник там, где придворный палач и указ бессильны. Английский монарх нуждался в легитимном разводе с первой женой Екатериной Арагонской. Она родила королю дочь Марию (будущую Марию I Кровавую) и двух сыновей, на её беду умерших во младенчестве. Жена с каждым днём всё больше раздражала правящего монарха: красотой Екатерина не блистала, здорового сына родить не смогла, а сердце Генриха уже занято юной фрейлиной Анной Болейн. Он обращается к Папе Римскому с просьбой о разводе, но глава католической церкви не рискнул брать на себя ответственность в столь щепетильном вопросе и делегировал Томасу Вольсею, как приближенному к королю, разбор этих авгиевых конюшен. И вот тут Томаса впервые в жизни подвела амбициозность. Он почему-то решил, что если воспрепятствует разводу Генриха с Екатериной, то через ее отца, короля Испании Карла V, сможет получить папский престол. Вольсей переоценил как свои возможности, так и крепость дружбы с королем Англии. Попытки отговорить Генриха от развода привели к опале, а парламент, который и без того Томаса недолюбливал, только и ждал, когда оступится монарший любимчик. Посыпались обвинения в государственной измене, в оскорблении короля как высшего владыки и следом суд, в процессе которого Вольсей скончался, избежав тем самым казни на плахе. А что же Генрих?Он решил вопрос радикально: назначил себя главой Английской церкви, став архитектором нового христианского течения, не признающего верховенства Папы Римского. Так родилось англиканство и, параллельно, право монарха на многочисленные браки. К слову, Генрих шесть раз ходил под венец. Из шести его жен две закончили свою жизнь на эшафоте, а сам монарх вписал себя в историю как палач католиков и протестантов, создатель нового религиозного течения и "Синяя борода" английского престола.