Post #336

Американский художник Уильям Уолтон, обозревая экспозицию Всемирной выставки 1893 года, отмечает «спокойствие, с которым две христианские мученицы спят на соломе накануне своей ужасной смерти и почти в пределах досягаемости своих огненноглазых палачей», замечая при этом, что художник «не называет ни имён, ни дат этих невинных жертв, смуглой и белокурой, и очень вероятно, что он выдумал этот случай ради картины». В христианской публицистике картина Хейра и далее упоминалась как выразительная иллюстрация стойкости духа: так, Дж. У. Эрншоу в своём обзоре христианских мотивов на Всемирной выставке настаивал на том, что девушки на картине «принадлежат к различным расам, белой и африканской, но их сестринские объятья подразумевают более глубокое товарищество, чем порождаемое общим страданием: <…> безмятежное выражение их лиц говорит о торжествующем мирном блаженстве духа». Спустя полвека к картине Хейра возвращается известный австралийский проповедник Фрэнк Борем: «слегка касаясь плеч друг друга , они крепко спят… Победа над всем могуществом Цезарей… Победа над всеми их женскими слабостями… Победа над всеми расовыми предрассудками…» — по мнению Борема, художник мог вдохновляться при работе над картиной словами апостола Павла из «Послания к Римлянам»: «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? За Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание. Но всё сие преодолеваем силою Возлюбившего нас» (Рим. 8:35-37).