Post #7061

В начале XIX века спрос на огнестрельное оружие был огромным. Оружейные арсеналы США пытались быстро наладить массовое производство ружей и столкнулись с серьезной проблемой. Самым узким местом в производстве было дерево, а не металл — стволы и прочие металлические части оружия уже научились делать стандартизировано. А вот ложе и приклад ружья — это деталь сложной, криволинейной формы. Ее приходилось вырезать и подгонять вручную. Это было очень медленно. Один опытный мастер мог изготовить всего один-два приклада в день. Деревянные приклады стали главным «бутылочным горлышком», тормозившим все производство. При этом каждый приклад был уникален. Если в бою ломался приклад, его нельзя было просто заменить новым со склада. Нужно было найти мастера, который изготовит и подгонит новую приклад под конкретное оружие. Правительство США искало способ автоматизировать этот процесс. Гениальный самоучка Томас Бланшар придумал токарно-копировальный станок. Он понял, что процесс можно разбить на две части: вращение и движение резца по контуру. И сконструировал станок, который делал это автоматически. На одну ось крепится эталонная модель (мастер-копия) — идеальный, сделанный вручную ружейный приклад. На другую ось крепится деревянная заготовка — грубый брусок, из которого нужно выточить копию. Обе оси начинали синхронно вращаться. Подпружиненное копировальное колесико «ощупывало» вращающуюся эталонную модель, постоянно прижимаясь к ее поверхности. Оно было механически связано с резцом, который вытачивал такую же форму на заготовке. За один проход фреза в точности копировала весь сложный криволинейный профиль эталонной модели на заготовке. Вместо часов работы мастера станок Бланшара мог за несколько минут изготовить практически идеальную копию приклада, которую затем требовалось только отшлифовать. Эффект от изобретения Бланшара был революционным. Производительность выросла в десятки раз. Стоимость изготовления прикладов резко упала. И самое главное — все приклады, сделанные на одном станке с одного эталона, были практически идентичными. Теперь сломанный приклад можно было быстро заменить новым, стандартным, прямо на поле боя, без участия мастера. Это был один из первых примеров настоящей взаимозаменяемости деталей в сложном изделии. Это изобретение ускорило Вторую промышленную революцию, положило конец эпохи ремесленников, для которых каждая вещь была уникальной работой. Так началась эпоха массового производства, в которой вещи были идеальными, стандартизированными и взаимозаменяемыми копиями. p.s. Интересно, что эффект от этого изобретения был не только на поле боя. Точное копирование сложной формы позволило делать стандартные обувные колодки и перейти к унифицированным размерам обуви. А потом его начали использовать везде — топорища, спицы для колес фургонов, балясины, ножки роялей и т.д. А в 1825 году Бланшар построил один из первых паровых автомобилей Америки. Его экипаж мог перевозить до 10 пассажиров и по ровной дороге разгонялся до 20-25 км/час. Чтобы доказать мощь своего изобретения, Бланшар устроил публичную демонстрацию. На глазах у изумленной толпы он въехал на крутой холм в Спрингфилде. Это было настоящим чудом, так как считалось, что никакая самодвижущаяся машина не сможет преодолеть такой подъем.