Post #7701

Приматолог Роберт Сапольски отвечает на вопрос читателя: "Почему книга «Биология добра и зла» посвящена Джону Ньютону? Чем он вас вдохновил?" Джон Ньютон оказал на меня огромное влияние. Джон Ньютон — британский теолог XVIII века. Это не очень-то интересно. Однако он сыграл ключевую роль в запрете работорговли, который Британская империя приняла в 1807 году. Это уже интереснее. Как теолог он писал гимны. Да, это «Amazing Grace», которую позже пела Джоан Баэс. Похоже, мы имеем дело с каким-то благочестивым человеком. Но дальше интереснее. Большую часть своей жизни Джон Ньютон был капитаном корабля, на котором перевозили рабов. И вроде бы понятно, чего ожидать. Однажды он видит свет, осознает, что рабы тоже люди и… А вот и нет. Ничего подобного. Однажды, когда он еще не дослужился до капитанского мостика и был обычным матросом на корабле, капитан его за что-то высек. Напрашивается мысль, что вот тогда-то он всё и понял, увидел отражение их боли в своей, проникся сочувствием… Снова ничего подобного. Уже на другом корабле он, судя по всему, настолько всех достал, что моряки высадили его в Сьерра-Леоне, а там он сам попал в рабство. Его освободили только через несколько месяцев, и вот он снова на корабле. Так что, может хоть тут же он наконец прозрел и понял, что рабство — это зло, когда испытал это на своей шкуре… И снова — нет. Он стал работорговцем, а потом и капитаном корабля. Однажды его корабль попал в ужасный шторм, и Джон стал молиться Богу. Если ты спасешь меня, я посвящу тебе свою жизнь. И шторм прекратился. Начал ли Ньютон бороться с рабством сейчас? Нет, не начал. В конце концов, он бросил работорговлю. Может быть, из-за того, что он наконец прозрел? Да нет, просто он был уже стар, его мучили боли, и в море ходить уже не было сил. Итак, Джон Ньютон вышел на пенсию, взялся изучать теологию и продолжил инвестировать в работорговлю. Еще во времена моей бытности в маленьком райончике Бруклин про него сказали бы: «Вот же долбоклюй». Заделался в теологи и при этом зарабатывает на работорговле. Но вот спустя 34 года после того, как он завязал с работорговлей, в нем что-то меняется. С ним происходит нечто необъяснимое и удивительное, благодатное, и он наконец выступает против рабства. К тому моменту он обладал огромным моральным авторитетом, потому что был не из тех, кто провел почти всю свою жизнь в монастыре или ухаживал за прокаженными. Обучившись теологии, он начал заботиться о бедных в Лондоне, и его почитали, невзирая на его связи с работорговлей. У Джона Ньютона ушла масса времени на то, чтобы понять, кто мы и кто они, чтобы выглянуть за пределы библейских норм, которые оправдывают рабство. Почему же он для меня вдохновляющий пример? У него, конечно, невероятная история, но дело тут в другом. С ним легко себя ассоциировать. Некоторые люди сами по себе герои, и это их качество проявляется мгновенно, будто молния ударила. Как те трое, которые остановили резню в Милае в годы Вьетнамской войны. Они проявили решительность и моральную силу, имея всего пять секунд на раздумье. Как и те, кто готов прыгнуть с моста, чтобы спасти человека, или прячут беженцев, не сомневаясь ни секунды, и так далее. Это удивительные люди. Они не теряют времени и совершают невозможное. Стремиться быть такими, как они, действительно трудно. Но Ньютон находит отговорки. К одним он вроде как становится чуть человечнее, но продолжает игнорировать других. Он, казалось бы, расширяет свои представления о морали в общепринятых рамках, но ему с трудом удается пойти дальше, выйти за них. Он устает и думает: «Это не моя проблема. Пусть ее решает кто-нибудь другой. Они сами виноваты. Я не могу спасти всех». И так далее. Следишь за его историей и видишь, как он делает десять шагов вперед и девять назад, потому что вечно находит себе оправдание. У него масса недостатков и отговорок, как и у всех нас. И тем не менее, в конце концов, он растёт. Он ползет к тому, чтобы стать моральным авторитетом. Поэтому его пример меня так воодушевляет. Джон Ньютон — лучший, даже если вам не нравятся его гимны.