Post #16982

“我总是很乐意看到这种事，”吉尔热情地说，一边眯起了眼睛。“我很乐意看到一个人去奋斗，并得到了他所追求的。” 伍迪·斯塔尔低头盯着自己那杯酒，脸上带着一丝自贬的微笑，让人想到他知道自己从未奋斗很多，也从未得到很多，除了在好莱坞大道拥有一家不怎么样的纪念品小店。 “他结婚了吗？”吉尔谨慎地问。 “哦，结了，他妻子很不错；没有小孩。他们在大平洋派利西德区有个很不错的家。” “你干吗不找时间把他们带过来，拉尔夫？你觉得他们会高兴来吗？因为说真的，我想跟他们认识一下。” “嗯，当然，吉尔。”拉尔夫说，不过他脸上掠过一丝尴尬。“我敢肯定他们会很愿意。” 他们又聊起别的事情，然后——要么更应该说至少有一个钟头都完全是无缘无故开玩笑、打趣，要么是他们心知肚明地提到以前好玩的时候，让杰克听得糊里糊涂。他一直找机会想让萨莉起身离开那儿，可是她显然乐在其中，一起哈哈大笑，他只能咬着嘴唇，面带微笑，以证明自己的耐心。 “嗨，吉尔？”基克尔在餐厅门口说，杰克第一次注意到这个孩子对他妈妈直呼其名。“我们究竟还吃不吃饭？” “你先吃吧，基克。”她告诉他。“叫尼皮给你弄一盘。我们等一会儿就去。” “……关于晚饭，每天晚上他们都要愚蠢地那样过一遍。”萨莉后来说，当时只有她和杰克在车上往海边那里开。“基克尔总是说：‘我们到底还吃不吃饭？’她总是给他同样的回答，似乎他们两个人都装作不是一直那样。有时候到了十点半或者十一点，她才觉得想吃点东西，可是食物全都已经糟蹋掉了，不过到那时，大家都醉得无所谓。你真该看那些漂亮的肉块在厨房里浪费掉。唉，天哪，她要是能多一点——我说不好，这只是我的希望——咳，去他的，我希望的事情多着呢。” “我知道你是。”他说着伸出一只手抓住她结实的大腿。“我也是。” 他们没出声地开车好像开了很久，然后她说：“对了，你喜欢拉尔夫吗，杰克？” “我不确定；我几乎没机会跟他聊。” “嗯，我希望你会更了解他一点。我跟拉尔夫是多年的朋友，他这个人很——很讨人喜欢。” 杰克在黑暗中扭动了一下。之前他从未听过她用那个短语，也从未听过她使用娱乐圈里与此相当的场面话——“一个很可爱的人”，“一位很有闯劲的女士”。然而，她在好莱坞的外围出生和长大，而且为一家好莱坞经纪公司工作了好多年，整天听到好莱坞的人说话，他们的语言渗透进了她自己的语言，那有什么好奇怪的吗？ “拉尔夫是夏威夷人，”她说，“他是我跟你说过的那个大学生的朋友，也就是我搬进去的时候，跟吉尔同居的那个大学生。我觉得吉尔同情他，这个特别腼腆的夏威夷小孩，他好像从来没开心过。后来发现他需要找个住处，吉尔把主要外屋的一楼大房间给他住——你知道对着游泳池，有好几面法式门的那个房间？好了，哇，这下子可开心了，改变了他的生活。他跟我说过一次——那是过了好几年，他搬走后的事——他说：‘哦，通常邀请女孩子出去，就像拔牙那么艰难，因为如果你是个长相滑稽的小个子男的，又不会穿衣服，我想只能指望会这样吧，可是一旦等她们看到我在哪儿住，一旦她们看到那个地方，神了。’他说，‘每次让一个女孩喝上两三杯，她就会跟我一起在游泳池里裸泳。之后嘛，’他说，‘之后的事就不在话下了。’”说到这里，萨莉放荡地大笑了一小会儿。 “是啊，嗯，挺好的，”杰克说，“这个故事挺好。” “然后，”萨莉又说，“然后他告诉我：‘哦，我一直知道这样在做假，我知道在吉尔家整个那一套都是做假，可是我经常对自己说，拉尔夫，如果你是个假货，还不如当个真正的假货呢。’那不算可爱吗？我是说那套做法本身又笨拙又滑稽，那不算可爱吗？” “是啊，当然是。” 但是那天夜里晚些时候，萨莉睡着了，他躺在那里睡不着，听着海滩上一波波海浪汹涌而来，撞击，发出轰轰隆隆、嘶嘶作响的声音，他纳闷希拉·格拉厄姆是否也说过谁是个“很讨人喜欢的人”。嗯，也许吧，也许她用过她那个时代不管什么、在好莱坞流行过的行内话，菲茨杰拉德大概根本不介意。他知道她绝对不会成为泽尔达，他也由此知道自己爱她，每天为了她，他不让自己垮掉，想喝酒极了，但是忍住了，把仅剩的一点点精力投入到《最后一个大亨》速写式的开头几章。仅仅因为有她在身边，他肯定谦卑地心怀感激。 有好几个星期，他们像结了婚的两口子一样待在家里。除了她去上班的那几个钟头，他们都待在他的住处。他们在海滩上一走就是很久，在海滨找到新地方，累了可以去喝一杯。他们一聊就是几个钟头——“你永远不会让我感到厌烦，”她说，让他感觉自己的肺功能比以前好几年都更好——他发现自己写剧本的进度也快了许多。晚饭后，他从稿子上抬起眼睛时，可以看到她在灯光下蜷坐在塑料沙发上织毛衣——她在为了基克尔的生日织一件厚厚的毛衣——那幅景象，每次都让他愉快地感觉生活有条有理，自己心境平和。 但是好景不长。夏天过到一半时，有天傍晚，他吃惊地发现她在认真而悲伤地看着他，眼睛明亮。 “怎么了？” “我没法再在这里待了，杰克，就是这样。我是说真的。已经发展到我绝对受不了这个地方。这里又窄又暗又潮——要命，不是潮，而是湿。” “这个房间一直都是干的，”他不服气地说，“而且一直光亮，白天有时候亮得我要——” “好吧，可是这个房间只有差不多五平方英尺大。”她说着站起来强调自己的语气，“其他全是一座腐烂的老坟墓。你知道今天早上我在洗澡间发现了什么吗？我发现了一只可怕的白色、透明的小虫子，可以说像是蜗牛，只是根本没有壳，我在上面踩了差不多四次，才发现我他妈在干吗。要命！”她浑身颤抖了一下，在她用双臂抱紧自己的身体时，她在编织的那一团边缘不齐的灰色东西掉到地上。杰克由此想到在纽约，他的女儿在另外一个恶心人的洗澡间里那件事。 “还有卧室！”萨莉说，“床垫差不多有上百年了，到处酸酸的，散发着霉味。不管我把衣服挂到哪儿，第二天早上穿的时候，都会黏乎乎的。所以我受够了，杰克，没别的。我再也不要上班穿着湿衣服，整天得扭来扭去，抓痒，就这么决定了。” 她说完后，就忙着把她的东西收拾到一起，往那个墨西哥手提袋和一个小衣箱里装，看样子，显然她甚至那天晚上都不准备在那儿过夜。杰克坐在那里咬着嘴唇，尽量考虑要说点什么；后来他站了起来，因为那样似乎比坐着要好。 “我要回去了，杰克，”她说，“很欢迎你跟我一起去，事实上，我很乐意你去，可是那完全取决于你。” 他没用多久就想好了主意。他跟她略微辩了两句，假装生气，那是看在自己迅速变弱的自尊心份上，但是过了不到半个钟头，他就紧张地开着车，不远不近地跟着她的车尾灯。他甚至把他所写的剧本捆好带上，还带了些白纸及铅笔，因为她跟他保证过吉尔家有很多干净而且配置完善的大房间，他可以在里面完全不受打扰地工作一整天，如果他可能决定想那么做的话。“我是说真的，我们剩下在一起的时间去我那儿过不是更好？”她说，“好了，你知道那样更好。我们到底还剩下多少时间？七个星期还是多少？六个？” 所以结果是杰克·菲尔茨成了比弗利山庄那座希腊风格复兴式大屋的短期住客，他接受了用楼上的一个房间来工作，道谢的话说得多过他心中所愿。那个房间里甚至有洗手间，跟萨莉的一样豪华。他们在一起度过的夜晚都是在她的“住处”，在那里，他们都没再提起那张日本餐桌。 每天在喝鸡尾酒的时辰，都需要跟吉尔·贾维斯交往，不管他有多么不情愿，都要被拉进她的世界。但是在刚开始那阵子，在喝了一两杯，然后跟萨莉挤了挤眼睛后，他们俩会设法逃到一家餐馆，自己过一个晚上。但是后来，让杰克越来越不满的是，萨莉会继续跟吉尔的不管哪位客人聊天、喝酒，直到他们不觉又碰上了迟而又迟吃晚餐的那种例行之事——直到那位名叫尼皮的穿着制服的胖乎乎的黑人女用人出现在门口说：“贾维斯太太？肉根本剩不下多少了，除非你们很快来吃。” 他们喝得醉醺醺的，走路摇摇晃晃，几乎看不清自己的盘子，这群人会对变黑的牛排和皱缩的蔬菜挑来拣去，直到好像是为了确认大家共有的反感，大部分晚饭都没碰，回到那间私室继续喝酒。最糟糕的是，到这时，杰克也是除了想再多喝点酒就别无所求。那些个夜晚，他和萨莉喝得太醉，爬上似乎在晃动的楼梯后，别的什么都做不了，只能睡觉；他会一个人爬到她的床上昏睡过去，过了好多个钟头醒来后，躺在那里听着她缓慢而嘶啦作响的呼吸声，不止一次发现她的呼吸声是来自另外一张双人床那里。 他了解了自己不是很喜欢喝酒时的萨莉。她的眼睛会变得明亮得让人吃惊，上嘴唇变得松弛、浮肿，她像个不受欢迎的女学生那样，为了他根本不觉得好玩的事情大笑，笑声刺耳。 后来有天下午晚些时候，那个年轻的夏威夷人拉尔夫又来了，但是这一次，尽管两个女的快乐地大声跟他打招呼，欢迎他，他在放松下来坐到一张皮面椅子上后，严肃地讲了个可怕的消息。 “你们知道我跟你们说过的我那家公司的头儿吗？”他说，“克利夫·迈尔斯？他妻子今天早上去世了。心脏病，倒在洗手间里。三十五岁。”他垂下眼睛，迟疑地呷了口威士忌，似乎那是葬礼上的圣餐。 坐在软垫上的吉尔和萨莉急切地往前倾着身子，她们瞪圆了眼睛，嘴巴马上形成发出“哦！”那个音节的形状，两人同时这样叫了一声。后来萨莉说：“我的天哪！”吉尔无力地用一只手腕撑着可爱的前额，她说：“三十五岁。哦，可怜的男人，可怜的男人啊。” 杰克和伍迪·斯塔尔都尚未加入这个悲伤的阵营，然而在不自然地很快交换一下眼神后，他们也能咕哝着说出几句得体的话。 “究竟有没有什么心脏病历史？”萨莉问道。 “完全没有，”拉尔夫跟她确认，“完全没有。”