Sideralmente

Agosto si chiude con un magnifico incontro celeste! 🔭✨ ​Volgete lo sguardo a sud-ovest dopo il tramonto per ammirare la congiunzione tra la Luna e Antares! Come sempre ricordate che la loro vicinanza è solo un'illusione prospettica. ​Pensate: la nostra amata Luna è ad appena un secondo luce da noi, mentre Antares, quella splendida gigante rossa, brilla a ben 550 anni luce di distanza! Un abisso inimmaginabile che stasera, almeno dalla nostra prospettiva, sembra quasi annullarsi. ​Ma se della Luna probabilmente molti di voi un po' di cose già le sanno permetteteci di presentarvi Antares: ​è una stella in fase evolutiva avanzata, ben diversa dal nostro Sole, che è ancora nella sua fase stabile. Il suo destino è segnato: probabilmente esploderà come supernova entro 100.000 anni, ma, almeno per ora, non ci sono segnali di un'esplosione imminente! ​Le sue dimensioni sono sbalorditive: se Antares fosse al centro del nostro Sistema Solare, il suo raggio supererebbe addirittura l'orbita di Marte!

Stasera, dopo il tramonto, una sottile falce di Luna crescente, Marte e la stella Spica si esibiranno in un suggestivo trio celeste. La Luna si trova a "soli" 390.000 km di distanza. Marte, visibile come un puntino rosso ormai lontano dai suoi fasti, è a ben oltre 330 milioni di km da noi in questo momento! E Spica, la brillante stella della costellazione della Vergine? Si trova a 250 anni luce. Tre astri vicini nel cielo, sì… ma vicini solo apparentemente e in realtà separati da abissi di spazio e tempo. 🌠✨

Spettacolo celeste all'alba di domani! 🌙✨ Domani mattina, sopra l'orizzonte orientale, potremo ammirare (*nuvole permettendo*) un panorama celeste davvero magnifico! La sottilissima falce di Luna calante - che il 23 agosto diventerà Luna Nuova scomparendo alla nostra vista - brillerà accanto ai due pianeti più luminosi del cielo: Venere e Giove. Venere, il "pianeta gemello" della Terra per dimensioni, è avvolto da dense nubi di acido solforico che riflettono il 70% della luce solare, rendendolo l'astro più brillante dopo Sole e Luna. Giove, il gigante gassoso ha un diametro 11 volte maggiore di quello della Terra e potrebbe contenere al suo interno tutti gli altri pianeti messi insieme. La sua migliore visibilità l'avremo tra la fine dell'autunno e l'inverno. Più in basso, appena sopra l'orizzonte, anche il più elusivo Mercurio completerà questo splendido quadro celeste. 🔭 Consiglio: alzatevi almeno un'ora prima dell'alba per godere appieno dello spettacolo!

​La tradizione delle "lacrime di San Lorenzo" ha come data di riferimento il celebre 10 agosto. Ma sebbene il periodo di attività delle meteore Perseidi duri dalla fine di luglio a fine agosto, il massimo è previsto proprio nella notte tra il 12 e il 13 agosto. 🌠 Purtroppo, quest'anno la visione sarà un po' ostacolata: la Luna, pur essendo bellissima, è molto luminosa e renderà difficile scorgere le meteore più deboli. Non disperate, però! Le Perseidi più brillanti sapranno sorprenderci anche sotto la luce lunare. Il momento migliore per osservare sarebbe nella seconda parte della notte, dopo le 23 e fino all'alba, quando la costellazione di Perseo, da cui sembrano provenire, sarà più alta nel cielo e la Terra rivolge il nostro emisfero nella direzione in cui avanza nello spazio. Con la Luna Ormai in fase calante, però in questo 2025 è meglio approfittare delle prime ore serali, in cui il nostro satellite non è ancora troppo alto nel cielo e disturba un po' meno.

Se vi siete svegliati presto in queste mattina ad oriente avrete sicuramente notato Venere e Giove, i due pianeti più luminosi del nostro cielo, brillare uno accanto all'altro. Domani mattina questo incontro celeste arriverà al suo culmine. Non perdetevi questo spettacolo celeste! P.s. appena sopra l'orizzonte potreste provare ad osservare anche il ben più elusivo Mercurio! Venere è spesso chiamato la “stella del mattino” o “della sera” per il suo ciclo di visibilità cangiante ed è facilmente individuabile grazzie alla sua luminosità. In realtà è un pianeta quasi gemello alla Terra per dimensioni ma ricoperto da spesse nubi, con una temperatura superficiale tra le più alte del Sistema Solare. Giove è il gigante gassoso, il più grande fra tutti i pianeti: la sua massa supera quella di tutti gli altri messi insieme. Con un binocolo, in condizioni ottimali, potreste intravedere anche alcuni dei suoi satelliti principali!

In queste notti, nella prima metà di agosto, la volta celeste ci offre una splendida opportunità per osservare il gigante gassoso Saturno e individuare il pianeta più lontano del Sistema Solare, Nettuno! ​I due giganti in questo periodo ci appaiono molto vicini nel cielo e ci permetteranno di individuare con più facilità Nettuno, che a causa della sua grande distanza e scarsa luminosità è di solito difficile da trovare. Per osservarlo sarà però necessario un telescopio 🔭 Nettuno è infatti invisibile ad occhio nudo. ​Dopo le 23:00, basta guardare verso est per individuare Saturno: la sua luce dorata e il fatto che splenda in una regione priva di stelle luminose lo rendono facilmente riconoscibile a occhio nudo. Accanto a lui, con l'aiuto di un telescopio, sarà molto più semplice scovare Nettuno!

In queste sere di inizio Agosto, la Luna, reduce dalla fase di Primo Quarto avvenuta ieri (il 1° agosto), illumina il cielo serale e appare visibile durante le prime ore della notte come una “mezzaluna” brillante, perfetta da osservare sia ad occhio nudo sia con strumenti come binocoli o telescopi. Ma non è sola: proprio in questi giorni la vediamo avvicinarsi nel cielo alla stella Antares, il cuore rosso e pulsante della costellazione dello Scorpione. Antares è una stella supergigante rossa tra le più luminose e imponenti del cielo notturno: distante circa 600 anni luce, il suo diametro supera di centinaia di volte quello del Sole, tanto che se si trovasse al suo posto abbraccerebbe l’intera orbita di Marte! La sua caratteristica luce rosso-arancione la rende facilmente riconoscibile; è circa 10.000 volte più luminosa del nostro Sole e si trova ben visibile nella fascia bassa del cielo meridionale nelle serate estive. Buona visione!

Questa sera, poco dopo il tramonto, quando il cielo è ancora avvolto dall’ultima calda luce del Sole, provate a guardare verso l’orizzonte nord-occidentale: potrete scorgere una sottilissima falce di Luna! 🌒 Dopo aver raggiunto il novilunio giovedì sera, oggi la Luna si presenterà come una esile falce crescente, illuminata per meno del 3% del suo disco. La sua bassa altezza sull’orizzonte, unita alla luce ancora intensa del crepuscolo e alla porzione così piccola illuminata, renderanno l’osservazione una piccola sfida. Se avete un binocolo o un telescopio, potete anche cercare la stella Regolo: è una delle protagoniste del cielo primaverile e, ormai a fine ciclo di visibilità, sta “tuffandosi” verso il Sole. Curiosità: Regolo è la stella più brillante della costellazione del Leone, che proprio in questi giorni viene attraversata dal Sole nel suo percorso annuale. Da questa situazione deriva la parola “solleone”. ☀️

In queste mattine il più luminoso dei pianeti, Venere, brilla accanto alla stella Aldebaran del Toro e alle stelle delle Iadi, l'ammasso stellare più vicino al sistema solare (151 anni luce). Se vi svegliate presto cercate questo magnifico "quadro celeste" ad EST.

🚀 Nelle prossime notti, la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sarà una presenza costante nel cielo notturno dell'emisfero settentrionale, offrendo passaggi visibili ogni ora e mezza dal tramonto all'alba. 🌠 Mentre orbita intorno al pianeta ogni 90 minuti, potremo assistere a 5-6 passaggi ogni notte, dal crepuscolo serale all'alba. 🌇🌃 Apparirà nel cielo come un luminoso astro dalla luce fissa e in veloce movimento. Scaricate l'app ISS Detector o usate il sito Heavens-above per visualizzare il percorso della ISS nel vostro cielo e conoscere tutti i passaggi! Questa notte (7/8 Luglio) i passaggi visibili della ISS inizieranno alle ore 22:01 e si ripeteranno alle 23:36, 01:14, 02:51, 04:28. Fateci sapere se riuscirete a scorgerla!

Qualche giorno fa vi abbiamo parlato di una stella nova comparsa nella costellazione del Lupo, visibile dall'Italia con un po' di difficoltà. Ora gli osservatori dell'emisfero australe hanno la straordinaria fortuna di ammirare l'esplosione simultanea di due stelle: la precedente V462 Lupi e V572 Velorum nella Vela, apparsa il 25 giugno. 🔭🌠 Non si tratta di nuove stelle ma di piccoli astri che a seguito di immense esplosioni diventano per un periodo incredibilmente più birllanti. Queste esplosioni stellari, note come novae, si verificano quando una nana bianca ruba lentamente materiale dalla sua stella compagna, fino a scatenare un'improvvisa esplosione termonucleare. 💥 Al momento, V462 Lupi brilla con una magnitudine di +5,9, mentre V572 Velorum, dopo aver raggiunto un picco vicino a +4,8, resta la più luminosa. P.S. stiamo aspettando ormai dall'anno scorso anche T Coronae Borealis, una nova ricorrente che sarebbe ottimamente posizionata nel nostro cielo, nella costellazione della Corona Boreale!