Post #1167

В конце июля 1914 года, когда Европа стояла на пороге войны, между германским кайзером Вильгельмом II и российским императором Николаем II началась прямая телеграфная переписка. Обращаясь друг к другу как «Вилли» и «Ники», двоюродные братья пытались остановить лавину событий, уже запущенную убийством эрцгерцога Франца Фердинанда и последовавшим ультиматумом Австро-Венгрии Сербии. Первая телеграмма от Николая II отправлена 29 июля в 1:00 ночи: Предвижу, что очень скоро я буду не в силах справиться с давлением, которое на меня оказывается, и буду вынужден принять крайние меры, которые приведут к войне. Чтобы избежать такого бедствия, как европейская война, умоляю вас во имя нашей старой дружбы сделать всё возможное, чтобы удержать ваших союзников от того, чтобы они зашли слишком далеко. Ники. Вильгельм II ответил спустя час: «Я сделал всё возможное... Даже сейчас вы можете спасти мир, если прикажете своим войскам не продолжать военные приготовления.» Далее следовала серия телеграмм 29–30 июля, где оба монарха подчеркивали нежелание войны, но и неспособность повлиять на мобилизационные механизмы. Николай настаивал, что мобилизация не направлена против Германии, Вильгельм — что Германия будет вынуждена отвечать. 30 июля Николай предлагал передать австро-сербский конфликт в Гаагский международный арбитраж, но это предложение не получило продолжения. 1 августа Германия вручила России ультиматум с требованием отменить мобилизацию. В тот же день Германия объявила России войну. Телеграммы вели на английском языке — привычном для членов европейских королевских домов. Сами монархи не всегда писали их лично: формулировки корректировали дипломаты, хотя тон оставался личным.