Post #1817

Так принято Экскурсовод подвел их к расщелине, заставил сесть. - Три точки, — поелозил, показывая, как надежно сцепляется камень с его задом. - Вы выбрали? — спросил. — Все взяли? Можно было выбрать кусок репы, морковь или подгнившее яблоко — или острый кусок кремня. - Почему так? — Тема выпятил челюсть. Экскурсовод скрипнул зубами, Тема его раздражал, доставал вопросами в автобусе, отказывался принимать ответы: «Так надо». Вот и теперь. Чертов беспризорник. Нулевик — случайное дитя немытой пробирки. - У заповедников есть правила. Так принято. - Но троглодиты едят мясо. - Что ты взял Тимофеев? - Ничего. - Как ничего? Вам же сказали: овощи или камень? Предупредили, чтобы вы выбрали? Сюда нужно приходить с... - Слышал я. Приходить с чем-то. Так принято. - Да, так принято. Почему ты такой? — экскурсовод хотел выругаться, но спохватился. - Какой? - Вон! — заорали двойняшки Месхетидзе. — Ползут! Ползут! Кто придумал назвать медлительных двухметровых ящеров троглотитами? - Они не прима... — Тема не успел закончить. Он услышал хруст, кусок скалы под пяткой вывалился как гнилой зуб, хоть Тема и сидел на трех точках, как велел экскурсовод, но кубарем полетел в расщелину, чудом не оставив лицо на склоне. Тема упал шумно, расплескал густую, вонючую жижу. Он слышал, как вопят одноклассники, что-то кричал экскурсовод, но Тема слышал лишь шелест, с которым ящеры замкнули его в круг. - Они не приматы! — Тема поднялся и обвиняюще ткнул пальцем в небо. Троглодиты его ничуть не пугали, бродили вокруг, цепляли боками за штаны, но не трогали. Задирали плоские морды и разевали узкие пасти. Скрипели. - Это не троглодиты, — Тема унял дрожь в руках и увидел, что по тыльной стороне правой течет кровь. - Тимофеев! — взвизгнул экскурсовод. — Немедленно вылезай. - А как? - Так же, как упал! - Вверх взлечу что ли? - Тимофеев! Тема упал назад в жижу, кто-то двинул его под коленки. - Ребята, — дрожащим голосом начал экскурсовод, Тема смотрел, как надвигаются ящеры, их ноздри опасно раздувались. Троглодиты учуяли кровь. — Сначала овощи. Бросаем! Тему окатило овощной шрапнелью, яблоко больно ударило по уху. Троглодиты сунули морды в грязь, довольно зафыркали, отыскивая корм. - Тимофеев, — экскурсовод свесился в дыру, насколько хватало длины руки, которой он вцепился в скалу, — лезь скорее, пока они не очухались. Тема пошел к стене. Ящеры на него не смотрели, но дорогу перегораживали, когда Тема пытался протиснуться мимо, они сдвигали туши, выкидывали из жижи массивные клинья хвостов и грозно сопели. Тема нащупал дыру над головой, за которую смог зацепиться. Что-то звякнуло сверху. Высекая искры из камня, в грязь полетел обломок кремня. - Кто?! — вскрикнул экскурсовод. — Замрите, суки! Тимофеев, лезь?! Быстрее. Но Тема застыл на месте. Он смотрел, как из грязи поднимается ящер, встает на задние лапы, в передней держа кремень. - Как он это может? — спросил Тема, понимая, что пропал. - Тимофееееев! — отчаянно закричал экскурсовод, голос его сломался, засипел и исчах. - Зачем кремень? — помотал головой Тема. Ящер стукнул камнем о камень, высекая искру. Еще раз. Еще. Они поднимались. Один за другим, не сводя глаз с двухметрового, заросшего чешуей Прометея. А тот продолжал творить огонь. - Вы видите, — пискляво начал экскурсовод, отчаянно тряся рукой, показывая Теме: «Лезь! Лезь скорей!», — как древние люди научились добывать огонь. Если мы сбросим им... Ай! Не делайте этого! Но было поздно. В расщелину полетели оставшиеся куски кремня, и Тема увидел, как ящеры их подбирают, одни уходят, с трудом протискиваясь в узкие ходы, в глубину расщелины, и только этот — первый, что встал на ноги, остается, точно пасет Тему, не выпускает из прицела узких, рептильих глаз. - Тимофеев, — рыдающим голосом позвал экскурсовод, — ползи же, дурак. Они вернулись. Троглодиты принесли вожаку палку, Тема зажмурился, так жутко она выглядела. А когда открыл глаза, вожак тыкал этой палкой ему в грудь. Тупым концом. Тема протянул руку и взялся за древко. Другой конец палки был расщеплен. Ящеры вставили в него угловатый кусок кремня, примотали сырой жилой.