Post #1934

«В субботу, - сказал баронет, он выглядел совершенно сбитым с толку, - но как вы узнали?» «Ваксон - редкостный щеголь, и, тем не менее, его редингот всегда чуть ниже, чем предписано современной модой. Этот же костюм явно списан с новейшей рекламы». Оба они с баронетом скрестили взгляды и придирчиво измерили длину редингота Ваксона. Тот попятился и уперся спиной в ампулу с селенитом. «Но главное! Главное не это. Видите?» - сыщик очертил рукой обширное пространство. Баронет прищурился, вновь упустил котелок, но сумел поймать его в воздухе. «Ничего не вижу». «Чарлок, - жалобно протянул Ваксон, - что же вы говорите? Я...» «Пуговицы, - покачал головой Комз. - Никуда не годятся». «Пуговицы?» - хором удивились баронет и Ваксон. «Что вы видите?» «Янтарные инклюзы, редкой коллекции, марсианские тараканы, - оценил баронет. Ваксон недоуменно разглядывал пуговицы. - По десять фунтов штука, осенний парижский шик». «Все так, - Чарлок Комз слегка расширил аристократические свои ноздри, точно втягивал тонкий аромат, - за одной деталью. Это не марсианские тараканы. Подделка. Причем куда более дорогая. Lunaris Pulex». «Лунная блоха», - повторил баронет, ошеломленно. «Вот вы и встретились», - холодно, сжав губы в суровую нить, кивнул Чарлок Комз. Ваксон сбросил с себя человеческую личину, его колени выгнулись назад, прижимая внезапно окрепшее, чешуйчатое тело к земле. Ваксон готовился к прыжку. Баронет завопил, он дергал пуговицы сюртука, силясь дотянуться до револьвера, но пуговицы не пускали. Котелок скакал по полу, как живой. Баронет выставил трость перед собой, но кончик ее дрожал, выписывая сложные невротические узоры. «Немедленно уймитесь, - приказал Чарлок, страдальчески прижав мизинцы к вискам. - Если мы не отыщем разумного языка, вам несдобровать!» «Вам несдобровать, - проскрежетала тварь, захватившая тело Ваксона, - я высосу мозг из ваших костей. Я наполню ваш хребет стонами десяти лун». «Стойте!» - Комз выбросил вперед руку с воздетым указательным пальцем. Оконные стекла едва заметно дрожали. Приглушенно, на пределе слышимости вопила сирена. Сыщик сделал два шага к малозаметной двери и распахнул ее внутрь. «Если вы немедленно не спрячетесь в кладовой, там открыт транспортировочный сундук, оббитый войлоком, вас арестуют и отвезут в Дворец вивисекций. Знаете, что ждет вас дальше? Я доступно излагаю?» Ваксон кивнул. С жвал его пасти сочилась едкая зеленая слизь. Верхние две пары конечностей стригли воздух. Звук сирены приблизился. Окна уже дребезжали. К завываниям сирены добавился хруст оружейных магазинов. Полисмены готовились задать жару. Ваксон помедлил, затем метнулся к двери и исчез в кладовой. Сработали паровые защелки, сундук надежно укутал жертву, зашипел нагнетаемый сонный газ. «Боже! - баронет не мог оправиться от шока, он тряс револьвером, который наконец-то извлек из-под сюртука, прикладывал холодную сталь ко лбу, пытаясь освежиться. - Кто это был?» «Космический жокей». «Вы верите в эти басни?» «Как я могу не верить собственным глазам? Тем более, он чуть не сожрал нас», - Чарлок Комз наклонился над фонографом, отброшенным Ваксоном и выключил звук. Тишина упала, как подрубленная. Не звенело стекло, не звучали шаги и команды, надорвалась и умолкла сирена. «Вы дьявольски хитры», - восхитился баронет. «Теперь с вами», - Комз заложил руки за спину, и жест этот показался баронету хищным, будто сыщик спрятал за спиной оружие, в любой момент вырвут одну руку, поди уследи, какую, и снесет голову одним выстрелом. «Со мной все чисто». «Ваш трюк со шляпой меня не проведет», - Чарлок Комз пошел вдоль стены, не поворачиваясь к баронету спиной, сыщик двигался боком, но не выглядел смешным, как ему удавалось скользить с такой грацией? «При чем тут шляпа?» «Вы спросили: «Кого я здесь мог убить?» Но вовсе не в этом месте в последний раз вы проявили свой смертоносный талант». «Не знаю, о чем вы», - уверенность наполняла баронета, как пена пивной бокал. «Три месяца в Уайтчепеле отгремело последнее убийство Потрошителя.