Полный беспилот

Apple ведет переговоры с производителями лидаров. Слухи о беспилотниках Apple продолжают подгревать рынок. Сегодня Bloomberg написал, что калифорнийский IT гигант находится в “активном поиске” поставщика лидаров для своих автомобилей. И хотя сами Apple от комментариев отказались, это не помешало тем лидарным компаниям, которые успели выйти на биржу, заметно подрасти в цене. Акции Luminar прибавили в стоимости почти 8,9%, а Velodyne 3,5%. Интересно, что эти слухи появились сразу вслед за новостью, что комманду беспилотников Apple покинул один из старейших ее долгожителей. Бенджамин Лион руководил разработкой hardware в проекте с 2014 года, а несколько лет назад сфокусировался как раз на создании сенсоров. При всем этом о самой беспилотной технологии Apple все так же ничего неизвестно. Тот же Bloomberg недавно писал, что компания вдвое увеличила объемы тестирования своих беспилотников в Калифорнии в 2020 году. С 7000 до 14000 миль. На фоне миллионных пробегов лидеров индустрии невольно возникает вопрос, идет ли вообще разработка? https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-02-19/apple-in-discussions-with-suppliers-for-self-driving-car-sensors

Вышел отчет по тестированию беспилотников в Калифорнии. Раз в год калифорнийский Department of Motor Vehicles публикует статистику на основе тех данных, которые им передают компании, тестирующие свои беспилотные авто на дорогах штата. Отчет включает в себя количество автомобилей, их общий пробег в автономном режиме и количество вмешательств в управление, которые потребовалось соовершить страхующим водителям для избежания ДТП. Давайте разберем, о чем могут говорить цифры в отчете. Раньше отчетам California DMV уделяли очень много внимания, как одному из немногих доступных источников информации о распределении сил на рынке. Но последние пару лет индустрия и эксперты усиленно объясняли широкой публике, почему нельзя ранжировать компании напрямую в соответствии со статистикой в отчете (например, потому что если водителям компании А требуется вмешиваться в управление реже, чем компании Б, это не обязательно потому, что А лучше Б, а может просто потому, что беспилотники А ездят в тихом уютном пригороде, а беспилотники Б в центре Сан-Франциско). Образовательная работа была проведена и количество статей и постов с заголовками вроде “Отчет DMV показал, кто ездит лучше всех в мире”, постепенно сошло на нет. Тем не менее кое-что любопытное из отчета все равно можно узнать. Колумнист Forbes Брэд Темпелтон пишет, что можно посмотреть на беспилотный пробег компаний, чтобы понять, насколько сильно они вкладываются в тестирование, в частности в Калифорнии. Самый большой пробег в 2020 году у Cruise - около 800 000 миль. У Waymo немногим больше 600 000. При этом известно, что помимо Калифорнии Веймо ездят и в других локациях, в частности в Аризоне, где проезжают за год несколько миллионов миль. Это говорит о том, что Веймо постепенно уменьшают объемы тестирования в Калифорнии и перебираются в более законодательно благоприятные штаты. У остальных компаний пробеги значительно меньше, чем у лидеров рейтинга. У кого-то так же есть другие, более приоритетные локации для тестирования, а в Калифорнии они остаются скорее для демонстрационных целей. Кто-то, как Aurora, заявляют, что основную ставку делают на тестирование в виртуальном симуляторе. Брэд с подходом последних не согласен и подчеркивает важность дорожного тестирования. Внедрение не возможно без достаточного количества тестов на реальных дорогах, говорит он. И даже если компании могут быть и не нужны десятки миллионов миль, как у Веймо, десятков тысяч миль уж точно будет недостаточно. Реальность такова, заключает он, что некоторые команды "едва ли в игре", по крайней мере в Калифорнии. https://www.forbes.com/sites/bradtempleton/2021/02/09/california-robocar-disengagement-reports-reveal-about-tesla-autox-apple-others/

Hyundai не ведет переговоры с Apple. Корейский автопроизводитель опроверг слухи о том, что компания уже почти договорилась о прозводстве беспилотников для IT-гиганта. По данным Bloomberg переговоры были приостановлены еще “недели назад”. Источники также сообщают, что Apple обсуждает сотрудничество и с другими автоконцернами. Акции Hyundai тем временем упали в цене на 10%, отыграв почти половину роста, случившегося ранее на слухах о возможном партнерстве. https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-02-08/hyundai-kia-say-they-aren-t-in-ev-discussions-with-apple

Hyundai близки к заключению сделки с Apple. Если все сложится, Apple будет производить свои беспилотные автомобили на заводе Kia в штате Джоджия. Слухи о возможном сотрудничестве компаний появились еще в начале года, когда Hyundai сначала опубликовали анонс переговоров с Apple, а через час удалили из него упоминание техногиганта, что впрочем не помешало акциям корейского автопроизводителя вырасти на этом фоне аж на 20%. Официально информацию о грядущей сделке пока не подтвердила ни одна из компаний, но сведений от источников появляется все больше. Говорят, что автомобили Apple будут делаться с нуля, а не на базе какой-либо из существующих моделей Hyundai или Kia. В них изначально не будет предусмотрено места для водителя, а использоваться они будут в первую очередь “на этапе последней мили”, что говорит о применении беспилотников компании в доставке или роботакси, а не в качестве личных авто. При этом некоторые источникии добавляют, что даже если Apple заключит сделку с Hyundai, она не будет эксклюзивной, и компания сможет сотрудничать и с другими автопроизводителями. До этого была информация, что массовое производство бесспилотников Apple начнется в 2024 году, но люди, близкие к сделке, говорят, что компании могут не успеть все подготовить к этому времени. https://www.cnbc.com/2021/02/03/apple-and-hyundai-kia-driving-towards-deal-on-apple-car.html

Видео с запуска роботакси AutoX https://youtu.be/O69YEWpSacU

AutoX запустили полностью беспилотные такси в Шенжене. Тестировать беспилотники без страхующего водителя в салоне компания начала осенью 2020, а теперь открыла сервис для всех желающих. Это первый подобный запуск в Китае и второй в мире после роботакси Waymo в пригороде Феникса Чандлере. Вызвать беспилотник AutoX можно в обычном приложении такси, впрочем неизвестно, можно ли как-то специльно отметить там, что хочешь именно беспилотник. Вообще деталей про запуск очень мало. Известно только, что в качестве территории оперирования был выбран район Пиньшань. Это такой пригород Шенженя, который беспилотные компании часто выбирают для пилотных запусков. Forbes пишут, что, судя по видео, он в целом похож на Чандлер по уровню сложности среды. Автор статьи отмечает, что пока не будет озвучено каких-то цифр, трудно оценивать запуск, но само то, что компания готова катать широкую публику в своих беспилотниках без сопровождения страхующего водителя, говорит об определенном уровне уверенности AutoX в безопасности и качестве своей технологии. https://www.forbes.com/sites/bradtempleton/2021/01/27/autox-opens-real-robotaxi-service-in-china-to-the-general-public/?sh=32700ebf5a6f

Waymo не считают Tesla конкурентом. Об этом в интервью немецкому изданию Germany’s Manager Magazine заявил глава компании Джон Кравчик. Он объяснил это тем, что Waymo создает полностью беспилотную систему, в то время как Тесла делает систему помощи водителю (ADAS), пусть и очень хорошую. Кравчик уверен, что при таком подходе Тесле вряд ли удастся когда-либо сделать полный беспилот. “Ошибочно полагать, что можно понемногу, шаг за шагом улучшать АДАС, пока в какой-то момент он не волшебным образом не превратится в полностью беспилотную систему, — сказал Кравчик. — С точки зрения надежности и точности, например, наши сенсоры на порядки лучше тех, которые используются автопроизводителями”. Маск, разумеется, с Кравчиком не согласился и в свойственной ему манере заявил в Твиттере, что разарботки в области AI у Теслы круче, чем у Waymo, и намекнул, что решение Waymo значительно дороже, написав Waymo (money), что можно прочитать как way more money. И тут не просто спор “за или против лидаров” (уже порядком поднадоевший), а в целом про возможность или невозможность эволюции АДАСа в полный беспилот. В этом споре автор канала склонен согласиться с Кравчиком. Это все же фундаментально разные подходы: помогать водителю с отдельными задачми или делать систему, ответственную за весь процесс от и до. Поэтому требования к надежности и безопасности последней намного-намного выше. Ну а что касается денег, в том же интервью Кравчик сказал, что многие переоценивают дороговизну беспилотной технологии. По расчетам Waymo, если поделить стоимость их беспилотника (по оценкам примерно 180-200 тысяч долларов) на ожидаемый пробег одной машины в сервисе роботакси, стоимость мили получится около 30 центов (без учета обслуживания и сервисных затрат). Основное из интервью в статье на Хабре https://habr.com/ru/news/t/539026/

Трамп помиловал Левандовски. Перед тем, как покинуть свой пост, уже бывший президент США помиловал 73 человека, в список которых вошел Энтони Левандовски, осужденный за то, что, уходя из Waymo, захватил с собой секретные документы, которые потом передал Уберу, где возглавил беспилотное направление. Подробнее тут. Белый дом заявил, что инженер “уже заплатил большую цену за свои действия и планирует в дальнейшем использовать свой талант только на пользу обществу”. Это решение поддержали несколько известных людей из мира технологий, например, инвестор Питер Тиль и создатель очков виртуальной реальности Oculus Rift Палмер Лаки. Интересно, вернется ли Левандовски в беспилотную индустрию? После того, как его стартап Otto ушел Уберу, он почти сразу основал новый, который успел обанкротиться, пока Энтони был занят судебными разбирательствами. Может будет и третья попытка?

Cruise получили еще два миллиарда долларов. В последнем раунде инвестиций приняли участие уже вложившиеся в компанию GM и Honda, к которым в этот раз присоединился Microsoft. Какая именно доля пришлась на каждого из участников не разглашается, но Microsoft также объявили о начале долгосрочного сотрудничества с Cruise. Теперь Cruise будут использовать вычислительные мощности Azure, облачной платформы Microsoft, для разработки и оперирования. TechCrunch пишет, что деньги, это, конечно, хорошо, но сотрудничество может быть для Cruise не менее ценным. Беспилотные автомобили сами по себе генерят террабайты данных, которые нужно хранить и обрабатывать. А когда компания перейдет к запуску коммерческого сервиса, появится еще больше данных, с которыми также нужно работать, чтобы развивать сервис — анализировать спрос, прокладывать оптимальные маршруты, формировать цены и пр. И для всего этого нужны огромные мощности. Облачные сервисы — заметная статья расходов беспилотных компаний, и если Cruise сможет использовать Azure со скидкой в рамках сотрудничества, для них это будет порядочная экономиия. Оценка Cruise по итогам раунда составила $30млрд, и по этому параметру они вплотную подобрались к Waymo, чья оценка в рамках их майского раунда по данным Financial Times была “более 30 миллиардов”. Впрочем, оценки оценками, но мы мало что знаем о беспилотной технологии Cruise. И если у Waymo уже есть публичный сервис роботакси, и любой желающий может приехать, прокатиться по Фениксу в машине без человека за рулем, и оценить возможности технологии, то Cruise, хоть и обещают запустить сервис роботакси в Сан-Франциско, сроками пока не делятся, обращает внимание Forbes. В рамках последних анонсов, кстати, рассказали, что отправляют несколько своих беспилотников в Японию, где также планируют запустить роботакси в сотрудничестве с Honda, но про сроки также пока ограничились расплывчатым ‘longer-term’. https://techcrunch.com/2021/01/19/microsoft-invests-in-cruise-in-new-2-billion-round/

Waymo не исключают возможности появления личных беспилотных автомобилей. Об этом в интервью Financial Times рассказал глава компании Джон Кравчик. У Веймо и их партнеров среди автопороизводителей есть планы на этот счет, хотя они и не являются приоритетными. В первую очередь компания все же работает над роботакси, так как считает их более полезными для общества, чем личные беспилотники. Владение таким автомобилем скорее всего будет реализовано по подписочной модели, а после определенного пробега беспилотники будут отправляться в ряды роботакси. При этом суммарный пробег беспилотника за всю жизнь, по расчетам Веймо, должен составлять 300-500 тысяч миль, а лучше миллион, чтобы сходилась их юнит-экономика. Стоимость беспилотного обвеса автомобилей Веймо Кравчик не расскрыл, но сказал, что она находится “в диапазоне” цены самого автомобиля. Напомню, что свое последнее поколение беспилотников компания делает на базе Jaguar I-Pace, цена которого в рознице составляет около $80 000. Также Кравчик повторил то, что уже говорил в предыдущих интервью: создание технологии беспилотного управления — одна из самых сложных задач, которые когда-либо стояли перед человечеством. А на вопрос, кого Веймо считают конкурентами, пошутил, что вторая по сложности задача — понять, как продвинулась каждая из компаний в решении первой. https://youtu.be/TPve7x0GOT8

Waymo отказались от темина self-driving. Теперь в своей публичной коммуникации они будут использовать в отношении беспилотных автомобилей только слово autonomous. Причина в том, что термин self-driving зачастую неверно интерпретируют. Компания не говорит этого прямым текстом, но винит в первую очередь маркетинговую политику Теслы. Некоторые автопроизводители, пишут Waymo в своем блоге, называют селф-драйвингом технологии с функционалом продвинутого круиз контроля, которые требуют контроля со стороны человека с водительскими правами, и селф-драйвингом на самом деле не являются. И так как нельзя просто взять и запретить автопроизводителям называть частичный автопилот селф-драйвингом, Веймо решили сами перестать использовать этот термин. Чтобы не вводить людей в заблуждение, и чтобы те не думали, что Тесле можно полностью доверить процесс управления так же, как беспилотнику Гугла. Мне кажется, тому, чтобы люди перестали путать одно с другим, поможет в первую очередь более широкое распространение обеих технологий. Впрочем вопрос о создании общепринятой терминологии останется актуальным. Единственное, что сейчас есть, это уровни автоматизации транспорта от сообщества автомобильных инженеров (SAE). Но эксперты критикуют их за расплывчатость определений, в следствие которой автопроизводители легко могут трактовать их в свою пользу. В русском языке, кстати, есть свои лингвистические сложности. Например, под "беспилотниками" часто понимают квадрокоптеры, а то и вовсе военные БПЛА. В итоге человек, не сразу подключившийся к беседе или вскользь прочитавший заголовок, может некоторое время не понимать, о чем именно идёт речь. В то же время используемый в регуляторике термин высокоавтоматизированное транспортное средство (ВАТС) может быть хорош для законов, но для повседневного применения уж слишком длинный. Пока наилучшими вариантами остаются автономный или беспилотный автомобиль. Если у вас вдруг есть идеи, как можно более коротко и ёмко называть самодвижущиеся повозки, пишите в комментариях. https://www.theverge.com/2021/1/6/22216848/waymo-change-self-driving-autonomous-language-tesla