Полный беспилот

И снова грузовики. TuSimple и UPS договорились о создании сети беспилотной доставки. Полностью сеть должна заработать в 2024 году, но уже в 2021 начнутся перевозки по некоторым маршрутам на юго-западе США, где сейчас компания проводит тесты. На самом деле это те же шоссе, что и у Веймо постом выше. Будущие перевозки внутри сети в компании сравнивают с движением по рельсам из-за фиксированных маршрутов и остановок. Воспользоваться услугами сети уже планируют поставщик товаров McLane и оператор флота грузовиков US Xpress Enterprises Inc. Напомню, что в данный момент TuSimple пытаются поднять еще 250млн на разработку и тестирование. UPS уже вложился на прошлых раундах, приобретя миноритарную долю в компании. https://uk.reuters.com/article/us-tusimple-selfdriving-network-idUKKBN2425QS

Waymo поделились своими планами в сфере автономных грузоперевозок. Проект по беспилотной доставке называется Waymo Via. Компания планирует сотрудничать с автопроизводителями, оборудовать их грузовики своей системой автономного управления, а в дальнейшем оказывать флотам беспилотных фур поддержку и помощь с оперированием и обслуживанием. Но это планы на будущее. В более близкой перспективе Веймо думают завести свой собственный флот, который будет оказывать услуги грузовой доставки партнерам. Один из возможных сценариев - перевозка грузов между сортировочными хабами. Основную дистанцию по шоссе грузовики компании будут преодолевать в беспилотном режиме, а оставшийся путь до точки выгрузки будет выполняться на месте уже в ручном режиме. Из совсем ближайших планов - начать тестирование беспилотных грузовиков на шоссе между Нью-Мехико, Аризоной и Техасом. Компания как раз завершила построение карт для этого маршрута и готова переходить к испытаниям. Работать с фурами Веймо начали в 2017 году и пока тестировали их на закрытых территориях или ограниченных частях хайвеев в разных штатах. На грузовиках в два раза больше сенсоров, чем на минивэнах компании, при этом вычислительный центр такой же, как и на Chrysler Pacifica. Основной фокус в этом сенсор-сете на дальности распознавания объектов. По словам разработчиков, она превышает 300 метров. Помимо больших грузовиков проект Waymo Via включает также доставку минивэнами на средние дистанции. Пилотные проекты в городе Феникс, Аризона запущены с AutoNation и UPS. Правда пока во время движения за рулем находится инженер-испытатель. https://venturebeat.com/2020/06/30/waymo-expanding-autonomous-truck-testing-in-american-southwest/

Читатели Electrek снова заметили Теслу с лидарами на улицах Пало Альто. Редактор предположил, что так компания тестирует новый сенсор-сет для Model S или Cybertruck. В прошлый раз про лидары в Тесла сказали, что они нужны для валидации данных с других сенсоров во время тестов. В продакшн версии использовать лидары компания все так же не планирует. https://electrek.co/2020/06/29/tesla-spotted-testing-prototype-array-sensors/amp/

Velodyne готовится стать публичной компанией. Появилась информация, что знаменитый производитель лидаров ведет переговоры о слиянии с blank-check компанией Graf Industrial Corp., которая уже торгуется на Нью-Йоркской бирже. Вероятно, так Велодайн пытается привлечь финансирование. Еще несколько лет назад Велодайн был основным лидарным спонсором всех беспилотных инициатив, но сейчас ситуация значительно изменилась. Появилось много новых компаний, в том числе китайских, которые производят лидары не худшего качества. Началась ценовая война, и вот уже на беспилотниках GM Cruise все чаще можно увидеть лидары Hesai, а не Велодайн. При том, что последние уже снизили цены на свои лидары в несколько раз. Остается только пожелать Велодайну успехов в реализации задуманного. Чем больше крупных компаний, тем выше конкуренция на и без того горячем лидарном рынке. Сенсоры становятся дешевле, и при этом технически совершеннее, а от этого выигрывает вся индустрия.

Aurora сфокусируется на беспилотных грузовиках. Об этом заявил сооснователь компании Стерлинг Андерсон на конференции Autonomous Vehicles Summit. С автомобилями для пассажиров Аврора также будет работать, но они теперь последние в порядке приоритетов после машин для грузоперевозок большой и средней дальности. Аврора видит в этом возможноть раньше начать коммерциализировать свою беспилотную технологию. Движение по прямому хайвею технически проще, чем в комплексных городских условиях с большим количеством разных участников, а бездушный груз менее чувствителен к резким и некомфортным для человека разгонам или торможениям. Одним из своих преимуществ в этой сфере компания называет собственный лидар с дальностью детекции до 400м, что, по их мнению, будет особенно важно при движении на высоких скоростях по хайвеям. Ранее Аврора приобрела стартап Blackmore, разрабатывающий лидары. По оценке экспертов эта покупка обошлась компании в 230млн долларов. Автор TheInformation отмечает, что рынок грузоперевозок в США уже столкнулся с недостатком кадров. Объемы растут, а люди в профессию дальнобойщика идут неохотно. В будущем беспилотники помогут удовлетворить растущий спрос, и, например, взять на себя дальние маршруты, а люди займутся доставками поближе к дому. Даже в Америке, где вокруг дальних грузоперевозок сформировался отдельный культурный и экономический пласт, опасаться массовой безработицы не стоит, уверяют разработчики. Беспилотные грузовики надо будет обслуживать, за флотом удаленно наблюдать, и эти задачи пока можно доверить только человеку. https://www.theinformation.com/articles/auroras-trucking-bet-shows-industry-shift-from-robotaxis

Didi запустили сервис роботакси в пригороде Шанхая. Из любопытного, этот сервис роботакси будет использовать V2X коммуникацию - беспилотники будут общаться с инфраструктурой. В Китае это вообще популярная тема, так же работают роботакси WeRide. Didi оборудовали основные перекрёстки на своей тестовой территории специальными девайсами с целью "увеличить безопасность слепых зон". Но для более масштабного оборудования дорог надо будет уже привлекать государство, говорят Didi. В остальном все довольно буднично - поездки бесплатные, за рулём инженер-испытатель. https://www.reuters.com/article/us-didi-autonomous/didi-installs-v2x-equipment-in-shanghai-begins-test-robotaxi-service-idUSKBN23Y0GN

Ещё один юникорн, TuSimple ищет денег. А именно 250млн долларов на расширение разработки и тестирования беспилотных грузовиков. Даже привлекли для поиска денег банк Morgan Stanley. TuSimple занимается этим с 2015 года. С тех пор они получили инвестиций на сумму около 300млн и оценку в 1млрд. В числе инвесторов UPS и Nvidia. У компании есть офисы и тестовые зоны в США и Китае. В целом среди разработчиков именно грузового беспилотного транспорта TuSimple выглядит довольно уверенно. Но надо помнить, что компании работающие над технологиями для роботакси, тоже смотрят в этом направлении, а Waymo и Aurora даже делают первые шаги. Посмотрим, как пойдут дела у TuSimple. История грузовых беспилотных стартапов уже знает примеры как поглощений (Otto), так и закрытий проектов (Starsky Robotics). В любом случае желаем ребятам удачи. https://techcrunch.com/2020/06/26/tusimple-seeking-250-million-in-new-funding-to-scale-self-driving-trucks/amp/

It’s official now, Амазон подтвердил покупку Zoox. В своем пресс-релизе Амазон говорит, что поможет Zoox воплотить в жизнь их концепцию роботакси. Про автономную доставку в релизе ни слова. Если верить источникам, Zoox продался примерно за ту же сумму, которую в него изначально проинвестировали, что в целом нетипично для юникорнов. Инвесторы обычно несут им деньги, рассчитывая при IPO или поглощении вернуть вложенное как минимум х2-х3. Но так сложились обстоятельства. Zoox был основан 6 лет назад Тимом Кентли-Клэем и Джесси Левинсоном. Своей целью они видели создание компании, которая объединит Waymo, Uber и Tesla в одном флаконе. То есть планировали разработать сразу и беспилотную технологию, и сервис роботакси, и специальный автомобиль для этих задач. Одновременный бег в трех направлениях требует много денег. Сначала инвесторы были воодушевлены этой концепцией, но уже прошлым летом Zoox поднял за раунд меньше, чем рассчитывал. В конце прошлого августа Тим покинул пост CEO компании, и его место заняла Аиша Эванс, человек меньше про технологии, но больше про бизнес. Судя по всему, ее задачей было привлечь инвестиции, однако, на волне всеобщей консолидации, желающий быть во всем самостоятельным стартап выглядел все менее привлекательно. А тут еще и коронакризис. В итоге cash-burn-rate высокий, денег взять негде, остается либо сворачивать проект, либо искать покупателя. Zoox пошел по второму пути, и в таких условиях сложно было рассчитывать продать стартап по изначальной оценке в 3,2 млрд. К тому же стартап прожорливый, и Амазону еще предстоит потратить на финансирование разработки кучу денег. Но очень-очень интересно посмотреть, что в итоге получится из союза талантливых инженеров Zoox и бездонного бюджета Амазона. Подробно историю Zoox можно почитать на VentureBeat https://venturebeat.com/2020/06/26/amazon-acquires-autonomous-vehicle-startup-zoox/

За ночь стало известно чуть болше подробностей про сотрудничество Waymo и Volvo. В некоторый момент времени в будущем Вольво планируют запустить свой сервис роботакси. “За рулем” этих такси будет сидеть Waymo Driver - технология беспилотного управления Веймо. И только она - в этом эксклюзивность сорудничества. Оперировать флотом Вольво будут сами, машины для него собирать тоже сами, но разработают их совместно с Веймо.

Обновление от Financial Times: Сделка состоялась, Amazon купил Zoox за 1,2 млрд. Один из источников, близких к сделке, сообщает, что Амазон хочет запустить свой сервис беспилотного такси. Другой источник говорит, что Амазон сфокусируется на автономной доставке. По расчетам аналитиков Morgan Stanley это позволит компании экономить до 20млрд долларов в год. Может узнаем подробнее из официального анонса. Пока это ещё не он. https://www.ft.com/content/37ae69d9-f160-48c3-b3c5-736730c110ce

TheInformation: Amazon покупает Zoox. Пока слухи, но TheInformation известны тем, что глубоко копают. По данным издания анонсировать сделку планируют сегодня. Цена покупки Zoox неизвестна, но составит не меньше 1 млрд долларов. К этому выводу автор статьи пришел, пообщавшись с инвесторами, которые суммарно вложили в стартап как раз миллиард. Все они получат свои деньги обратно, а некоторые останутся даже в плюсе. https://www.reuters.com/article/us-zoox-m-a-amazon-com-idUSKBN23X0PI

Waymo и Volvo будут совместно разрабатывать беспилотные автомобили. Результатом их работы должен стать электрический беспилотный автомобиль для сервисов роботакси. Веймо возьмет на себя программное обеспечение, а Вольво производство самих автомобилей. По словам Веймо, они будут эксклюзивным глобальным партнером Вольво по разработке беспилотных авто. При этом Вольво продолжит поставлять свои машины Уберу в рамках уже существующего соглашения. Делать их беспилотными Убер будет самостоятельно. Веймо в свою очередь продолжат работать с Fiat Chrysler, Jaguar Land Rover и альянсом Renault Nissan Mitsubishi. Планируемых сроков выпуска совместного беспилотника компании пока не сообщили. https://www.reuters.com/article/us-waymo-volvo-autonomous-idUSKBN23W2V0